- Norsk kontinentalsokkel gir fortsatt store muligheter for langsiktig aktivitet og verdiskaping. Likevel står vi overfor betydelige utfordringer. Regjeringens tiltak retter seg mot økt leteaktivitet, økt utvinning fra eksisterende felt og redusert kostnadsnivå. Sammen med en bred innsats fra industrien er disse tiltakene helt nødvendige for å nå en langsiktig lønnsom utvikling, sier olje- og energiminister Einar Steensnæs.

I stortingsmeldingen* som legges frem i dag vil regjeringen sette inn tiltak for å øke leteaktiviteten. I de siste konsesjonsrundene er næringen gitt betydelig nytt areal. Regjeringen fortsetter å ta konkrete grep for å oppnå en raskere og mer effektiv utforsking.

Det er viktig å øke utvinningen fra eksisterende felt. Regjeringen vil støtte opp om næringens arbeid for en mer effektiv drift (blant annet e-drift). Tiltak i landbasert base- og driftsvirksomhet vil også vurderes.

Regjeringen foreslår å justere petroleumsbeskatningen. Dette vil blant annet bidra til økt leteaktivitet og økt utvinning fra eksisterende felt. Justeringene innebærer blant annet forsering av friinntekten og etablering av en ordning der selskapene kan få utbetalt skatteverdien av sine leteutgifter. Dette ble presentert av Finansdepartementet i Revidert Nasjonalbudsjett tidligere i dag.

Kostnadsnivået må reduseres. Næringen har et hovedansvar, men regjeringen vil støtte næringens arbeid på dette området. Regjeringen tar initiativ til en gjennomgang av myndighetsreguleringene.

Regjeringen viderefører sin satsning på forskning og utvikling ved å øke kapitalen i Fondet for forskning og nyskaping med 1 milliard kroner. Den økte avkastningen skal nyttes til langsiktig, grunnleggende forskning rettet mot petroleumssektoren. Dette vil bidra til å videreutvikle kompetansen i den norske petroleumsklyngen.

Petroleumsnæringen er Norges største og viktigste næring. Næringen gir fremdeles stor verdiskaping og vil gjøre det i mange år fremover. Likevel ser man nå begynnelsen på en gradvis reduksjon i aktivitetsnivået. Regjeringens mål er å realisere en langsiktig lønnsom utvikling av ressursene på norsk kontinentalsokkel. Dette vil gi oljeproduksjon i over 50 år framover og gassproduksjon i et lengre perspektiv.

Det er store utfordringer knyttet til en langsiktig verdiskaping på norsk kontinentalsokkel. Leteaktiviteten er redusert. Færre letebrønner er boret de senere år, og den gjennomsnittlige funnstørrelsen avtar. I forhold til tidligere år er få store funn planlagt for utbygging. Oljeproduksjonen er fallende. Mange modne felt preges av fallende oljeproduksjon samtidig som enhetskostnadene stiger. Sammenlignet med andre petroleumsprovinser er kostnadsnivået svært høyt. Dette går ut over lønnsomheten.

Regjeringen besluttet i fjor å gjenoppta petroleumsaktiviteten i Barentshavet, bortsett fra i noen sårbare områder. I Nordland VI-området ble det besluttet å ikke åpne for videre petroleumsaktivitet. Beslutningen ble tatt med basis i utredningen av konsekvenser av helårig petroleumsvirksomhet i området Lofoten – Barentshavet (ULB). Høringsuttalelsene til ULB var en viktig del av regjeringens beslutningsgrunnlag. Departementets kommentarer til de enkelte høringsuttalelsene legges i dag ut på OEDs nettsider (lenke).

(Se også vedlagte faktavedlegg som gir en grundigere beskrivelse av bakgrunnen for regjeringens tiltak.)

* Stortingsmelding nr. 38 (2003-2004) Om petroleumsvirksomheten