En strategi for en sikker energiforsyning må bygge på følgende 3 elementer:

• Vi må produsere mer energi og bruke den mer effektivt
• Vi må bli mindre avhengig av vannkraften
• Vi må fjerne flaskehalser i nettet og øke overføringskapasiteten for strøm

Denne vinteren har til fulle vist hvor sårbar energiforsyningen er for sviktende nedbør. En tørr høst og tidlig vinter ga en anstrengt kraftsituasjon og høye priser som skapte bekymring for mange strømkunder. For meg som energiminister er det et prioritert mål å sikre norske forbrukere nok energi til akseptable priser, også i år med sviktende nedbør.

Regjeringen har en bred strategi for å styrke energiforsyningen over tid for å gjøre oss mindre sårbare overfor tørrår:

For det første: Vi skal produsere mer miljøvennlig energi og spare mer. Gjennom det statlige selskapet Enova satser vi i år omlag 500 millioner kroner på energisparing og nye fornybare energikilder.

Denne satsingen skal innen 2010 frigjøre mer enn tre ganger så mye energi som kraften fra ett av de planlagte gasskraftverkene på Vestlandet.

Regjeringen har i gassmeldingen lagt frem en strategi for økt bruk av gass i Norge. Et sentralt element i denne er satsing på å utvikle gasskraftverk med CO2-håndtering. Denne satsingen har fire hovedelementer: Utvikling og testing av teknologi, etablering av et innovasjonsselskap, investeringsstøtte, og utredninger vedrørende infrastruktur for disponering av utskilt CO2.

Når det gjelder de allerede gitte konsesjonene for gasskraftverk, så står de altså ved lag. Fra enkelte hold forsøkes det å skape inntrykk av at det er signaler fra regjeringen som hindrer at anleggene blir bygd. Til dette er å si at det er lønnsomheten som har stanset prosjektene så langt, ikke mangel på politisk avklaring.

Fornuftige kabelforbindelser med utlandet øker fleksibiliteten og gir en sikrere energiforsyning. Statnett har slike prosjekter til vurdering og anbefaler nå Olje- og energidepartementet å gå inn for en ny kabel til Storbritannia. Hensynet til forsyningssikkerheten vil være viktig når jeg nå skal gå grundig gjennom Statnetts anbefaling. Også innenlands er det viktig å utvikle linjenettet videre.

En viktig årsak til at vi nå opplever en så anstrengt kraftsituasjonen er vår ensidige avhengighet av vannkraft. Det er bred enighet om at epoken med de store vannkraftutbyggingene er over. Hovedutfordringen må derfor være å utvikle alternativer som gjør oss mindre avhengig av nedbør.

Det er imidlertid fortsatt et potensiale for å utnytte eksisterende vannkraftstruktur bedre gjennom opprusting og modernisering. Det er også muligheter for verdifull tilførsel av energi gjennom småkraftverk. Regjeringen har forenklet saksbehandlingen for godkjenning av slike.

Energiloven og innføringen av et kraftmarked fra 1992 har i stor grad vært vellykket. Det er imidlertid grunn til å gå gjennom loven i lys av de erfaringer vi gjør oss denne vinteren. Jeg vil vurdere om det er behov for justeringer i lovverket som kan styrke forsyningssikkerheten.

Det er en stor utfordring å styrke energiforsyningen og gjøre oss mindre sårbar for tørrår. Energipolitikken er en viktig del av klima- og miljøpolitikken. Derfor bør energipolitikken også ha en global dimensjon.

Norge tilhører den ene femtedelen av verden som forbruker fire femdeler av ressursene, mens fire femdeler av verden bare har den siste femtedelen av ressursene til disposisjon. Når vi da skal øke energiproduksjonen for å styrke forsyningssikkerheten, må det skje slik at det belaster miljøet minst mulig. Regjeringens strategi skal gi en sikker og bærekraftig energiforsyning.