Plan for utbygging og drift (PUD) av Vilje ble i dag godkjent i statsråd.

Viljefeltet er lokalisert i Nordsjøen, nord for Heimdalfeltet. Feltet bygges ut med to havbunnsstrukturer som kobles opp mot produksjonsskipet på Alvheimfeltet, om lag 19 km sørvest for Vilje. Olje og assosiert gass vil bli ført i en ny rørledning, 19 km mot sørvest, til produksjonsskipet på Alvheim for videre prosessering og transport.

-Viljeutbyggingen innebærer økt olje- og gassutvinning fra et område på norsk sokkel hvor det i en årrekke har vært petroleumsaktivitet. Det betyr at Vilje kan gjøre nytte av eksisterende infrastruktur i området. I tillegg er det et godt eksempel på et prosjekt med rask fremdrift fra funn til godkjent utbyggingsplan, sier olje- og energiminister Thorhild Widvey.

Oppstart av Vilje skal etter planen sammenfalle med produksjonsstart på Alvheim, i løpet av februar 2007. Forventet utvinning fra Vilje er anslått til 8,3 millioner standard kubikkmeter olje og 0,4 milliarder standard kubikkmeter gas. Dette vil gi en gjennomsnittlig utvinningsgrad på totalt 52 prosent.

Vilje-funnet ble påvist i september 2003. Boring av feltets produksjonsbrønner skal etter planen starte i februar 2006, og feltets økonomiske levetid er i utbyggingsplanen anslått å vare til 2022. Investeringene i tilknytning til utbyggingen er anslått til i underkant av 2,1 milliarder 2004-kroner.

Rettighetshaverne i utvinningstillatelsen er Norsk Hydro Produksjon a.s (operatør), Marathon Petroleum Norge AS og Total E&P Norge AS.