Not for distribution in theUnited States,Canada,Australia,South AfricaorJapan.

Olje- og energidepartementet har gitt Merrill Lynch International ("Merrill Lynch") i oppdrag å plassere 100 millioner aksjer i Statoil ASA. Merrill Lynch ble valgt etter en anbudsprosess der det ble innhentet tilbud på flere transaksjonsmodeller, inkludert en plassering med garantert minstepris. Prisen staten vil oppnå for aksjene vil avhenge av utfallet av en bookbuildingprosess som vil bli gjennomført av Merrill Lynch fra i dag av. Salget er rettet mot institusjonelle investorer i Norge og utlandet. Sluttkursen for Statoil-aksjen på Oslo Børs tirsdag 15. februar var 107.00 kroner pr. aksje.

Olje- og energiminister Thorhild Widvey sier i en kommentar: " Dagens situasjon i aksjemarkedet gjør det mulig for oss ytterligere å redusere statens eierandel i Statoil ASA, gjennom et salg til norske og utenlandske institusjonelle investorer. Økt likviditet i Statoil-aksjen er viktig for å sikre at Statoil ASA blir verdsatt på linje med sine internasjonale konkurrenter. Staten vil forbli den dominerende eieren i selskapet, og vil være den som får mest igjen for en eventuell ytterligere økning i aksjekursen."

I tilfelle overtegning vil Olje- og energidepartementet stå fritt til å redusere eller avvise kjøpsordre, etter konsultasjon med sine finansielle rådgivere.

Salget til institusjonelle investorer vil bli etterfulgt av et salg til privatpersoner i Norge og EØS-området, til samme pris som til institusjonene. Salget er ventet å starte i løpet av få dager, og vilkårene vil bli offentliggjort umiddelbart før salgsperioden åpner. Det er i tråd med tidligere praksis satt av inntil 17,65 millioner aksjer for plasseringen mot privatpersoner.

Statoil ASA ble notert på Oslo Børs og New York Stock Exchange i juni 2001. Staten eier i dag 1.653 millioner aksjer, tilsvarende 76,33 prosent av selskapet. Stortinget har gitt Regjeringen fullmakt til å kunne redusere den statlige eierandelen i Statoil ASA til 2/3. Olje- og energidepartementet har inngått en avtale med Merrill Lynch om at departementet ikke kan selge øvrige aksjer i Statoil ASA i inntil 180 dager etter gjennomføringen av salget.

Deutsche Bank har vært finansiell rådgiver for Olje- og energidepartementet ved planleggingen av salget. Salget til privatpersoner vil bli koordinert av DnB NOR Markets, men vil være åpent for deltagelse fra alle meglerhus som er medlem ved Oslo Børs.

For an English version of this press release, please see here

This press release is for information only and does not constitute an offer to sell, purchase, exchange or transfer any securities or a solicitation of any such offer in the United States or any other jurisdiction. The securities referred to herein have not been and will not be registered under the U.S. Securities Act of 1933, as amended (the “Securities Act”) and may not be offered or sold in the United States absent registration or an exemption from registration under the Securities Act. Neither Statoil ASA nor any other participant in the transactions described herein intends to register any securities under the Securities Act or with any securities regulatory authority of any state or other jurisdiction in the United States in connection with the proposals described in this announcement.

This communication is directed only at persons who (i) are outside the United Kingdom or (ii) have professional experience in matters relating to investments or (iii) are persons falling within Article 49(2)(a) to (d) ("high net worth companies, unincorporated associations etc") of The Financial Services and Markets Act 2000 (Financial Promotion) Order 2001 (all such persons together being referred to as "relevant persons"). This communication must not be acted on or relied on by persons who are not relevant persons. Any investment or investment activity to which this communication relates is available only to relevant persons and will be engaged in only with relevant persons.

Deutsche Bank and Merrill Lynch International are each acting solely for the Ministry of Petroleum and Energy and no-one else and will not be responsible for providing the protections afforded to customers of Deutsche Bank and Merrill Lynch International, respectively nor for providing advice in relation to the transaction.No representation or warranty, express or implied, is or will be made as to, or in relation to, and no responsibility or liability is or will be accepted by Merrill Lynch International or by any of its affiliates or agents as to or in relation to the accuracy or completeness of this release, or any other written or oral information made available to or publicly available to any interested party or its advisers and any liability therefor is hereby expressly disclaimed.

The distribution of this announcement and the offering or sale of the securities in certain jurisdictions may be restricted by law. No action has been taken by the The Ministry of Petroleum and Energy, Deutsche Bank or Merrill Lynch International or any of their respective affiliates that would permit an offering of the securities or possession or distribution of this announcement or any other offering or publicity material relating to such securities in any jurisdiction where action for that purpose is required. Persons into whose possession this announcement comes are required to inform themselves about and to observe any such restrictions.

Merrill Lynch International is authorised and regulated by the UK Financial Services Authority.