Statnett søkte 23.5.2003 om konsesjon for tilrettelegging av kraftutveksling med England, og aksept for at sentralnettsordningen skal belastes inntekter og kostnader for en avtale om leie av en vesentlig del av kabelens kapasitet. Saken har vært gjenstand for en omfattende kommunikasjon med Statnett.

Departementet har kommet til at den samfunnsøkonomiske lønnsomheten i prosjektet er for usikker. Konsesjonssøknaden må derfor avslås.

– Jeg vil understreke at nye overføringsforbindelser til andre land kan gi god ressursutnyttelse og være viktige for forsyningssikkerheten i Norge, sier Olje- og energiminister Einar Steensnæs. Det er imidlertid helt nødvendig at den samfunnsøkonomiske lønnsomheten er robust for at prosjekter skal kunne realiseres. I dette tilfellet var dessverre den samfunnsøkonomiske lønnsomheten for usikker.