En studie utført av Oljedirektoratet konkluderer med at fokus på fakling* i Norge og CO ₂ –avgiften på norsk sokkel har medført redusert fakling fra petroleumsvirksomheten. Faklingsnivået på norsk sokkel er svært lavt sammenliknet med nivået i andre land, og nivået har vært stabilt de siste årene. Sammenliknet med Danmark og Storbritannia fakler Norge mindre enn halvparten per produsert enhet.

Oljedirektoratet har vurdert muligheten for ytterligere reduksjoner av klimagassutslipp fra fakling på norsk sokkel.Arbeidet er en oppfølging av tilleggsmeldingen om norsk klimapolitikk som regjeringen la fram i fjor. CO ₂ er den viktigste av klimagassene, og i 2002 kunne om lag 10 prosent av de totale CO ₂ – utslippene fra petroleumsvirksomheten tilskrives fakling.

Oljedirektoratets studie viser at det generelle faklingsnivået er lavt i Norge i forhold til andre land. Det lave faklingsnivået skyldes blant annet myndighetens fokus på fakling og innføringen av CO ₂ –avgiften på sokkelen i 1991. Studien konkluderer med at det er begrenset potensial for ytterligere utslippsreduksjoner fra fakling ved tekniske endringer innenfor rimelige kostnader. Regulering av fakling gjennom Petroleumsloven og CO ₂ - avgiften gir industrien et kontinuerlig insentiv til å begrense faklingen. Ytterligere reduksjon i fakling kan best oppnås ved fokus på driftsprosedyrer.

Studien påpeker videre at selv om det generelle faklingsnivået på norsk sokkel er lavt, er det rom for forbedringer på enkeltfelt. Dette illustreres av at om lag 75 prosent av faklingen i 2001 kom fra åtte felt. Det er om lag 30 produserende felt på norsk sokkel.

*Fakling = kontrollert, sikkerhetsmessig brenning av gass.

Rapporten (i pdf format)